Als randonneur zijn we vaak “Miles Away”. Madonna wist het al: de liefde tussen mensen groeit naarmate de afstand toeneemt. Wat is er dan mooier dan een rit te plannen naar Madonna, een pittoresk dorpje in Langemark-Poelkapelle?

We beginnen onze tocht door het slapende Gent. Zodra we de stad achter ons laten, begint het terrein te hellen en doorkruisen we de prachtige Zwalmstreek en de Vlaamse Ardennen. Hoewel we de bergen niet specifiek opzoeken, is een kasseistrook hier onvermijdelijk. Na een welverdiende stop in het sfeervolle wielercafé Bergs and Cobbles, zetten we koers naar West-Vlaanderen. Via de Tiegemberg maken we een ruime boog rond Kortrijk en bereiken we de nostalgische plek Dadizele.

Vanaf hier voelen we de Westhoek naderen. We passeren het indrukwekkende Tyne Cot en iets voorbij ons doel Madonna, de Belgische begraafplaats van Houthulst. De terugweg voert ons langs oude spoorwegen, bossen met riante villa’s en oude kanalen.